Archive for noviembre, 2012

Premios salmón a la innovación

Mutua Madrileña, Tecnalia y Santander Crue (Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas) Cepyme ganan los Premios ‘Cinco Días’ a la Innovación Empresarial 2012, que reconocen las iniciativas más innovadoras del mundo empresarial en tres categorías

El premio a la iniciativa empresarial más innovadora en RSE ha recaído en Mutua Madrileña, por el programa ‘Jóvenes Profesionales’, una iniciativa para combatir el fracaso y el abandono escolar, mientras que el premio al proyecto empresarial más innovador en el campo de las nuevas tecnologías ha sido para Tecnalia, por el proyecto ‘Oceantec’, un convertidor flotante ‘off-shore’ para el aprovechamiento de la energía de las olas.

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Por su parte, Santander Crue (Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas) Cepyme, ha recibido el premio a la acción empresarial más innovadora ligada a la Universidad por su “decidida apuesta” por el Programa de Prácticas Profesionales para universitarios en pymes, que suma esfuerzos de la Universidad y la Empresa con el fin de facilitar a los jóvenes la entrada en el mundo profesional.

Los premios del diario decano de la prensa económica española, propiedad de Prisa, que en este año celebran su quinta edición, se han fallado en Madrid, entre un centenar de trabajos presentados. El galardón, instituido hace cinco años con motivo de la conmemoración del 30 Aniversario del periódico, cuenta con el patrocinio de La Caixa y Repsol. Los premiados recibirán una pieza de la artista Cristina Iglesias, y la ceremonia de entrega se celebrará el próximo 28 de noviembre en CaixaForum Madrid.

Fuente: Europa Press

Many brands, one software

Un consorcio de entidades europeas desarrolla un software para la programación de autómatas denominado PLC-PROG, capaz de programar todos los sistemas de PLC (Programmable Logic Controller / Controlador Lógico Programable) ya existentes independientemente de su marca

PLC-Prog es un software de bajo coste que permite desarrollar el mismo trabajo en menos tiempo al ser un único programa compatible con múltiples marcas. Es rápido, sencillo y fácil de usar, con un nuevo lenguaje que hace fácil programar funciones complejas, además de ser compatible con las principales marcas comerciales y fácilmente expandible mediante la instalación de plug-ins. Esas son algunas de las ventajas de PLC-PROG.

El nuevo software pone fin a los problemas que supone que cada marca cuente con su propio software de programación con la incompatibilidad para su programación que ello conlleva. PLC-PROG, que se ha desarrollado en el marco del proyecto del mismo nombre financiado por la Unión Europea dentro del VII Programa Marco, se testa actualmente en una estación de tratamiento de aguas de Rumanía y en una empresa de embalajes del Reino Unido. El siguiente paso será desarrollar los cursos de formación para las empresas interesadas en su uso.

Los socios del proyecto, que se inició hace un año y cuya finalización está prevista en agosto de 2013, son: LABOR S.R.l.(Italia), GAIA-Cluster TEIC, Universidad Politécnica de Valencia (UPV, España), British Plastic Federation (UK), Centre de Recerca i Innovació de Catalunya (CRICK, España), The Federation of Hellenic Information Technology & Communication Enterprises (Grecia), MIKON SYSTEMS (Rumania), DOTSOFT (Grecia) y LOGITEK (España).

Según los desarrolladores del proyecto, su objetivo principal ha sido desarrollar una herramienta única para el manejo sencillo de todos los autómatas programables que cumplan la norma Europea IEC 61131-3 e independientemente de su marca “acabando así con los problemas informáticos, de costes y de incompatibilidades que existían con este tipo de programaciones de diferentes marcas”.

En este sentido recuerdan que actualmente las ingenierías encargadas de la automatización de procesos e instalaciones industriales, deben tener diferentes expertos en la programación de autómatas programables según la marca, para que la programación sea óptima y eficiente. “No se conoce ningún sistema automático de conversión, que permita que un programa de control sea convertido a diferentes marcas de autómatas. Debe ser el programador, de forma manual, el que realice dicha conversión”, añaden.

De ahí la importancia de PLC-PROG, que pretende ofrecer una única herramienta de programación de autómatas programables que sean compatibles con la norma IEC 61131-3.

La formación sobre la herramienta, desarrollada desde el CRICK , se impartirá a todos los miembros del consorcio en febrero de 2013 y, posteriormente, a todas las empresas interesadas en el uso de la herramienta. En el caso de GAIA-Cluster TEIC, todas sus empresas asociadas interesadas tendrán total acceso la formación y a todo el material relacionado (guías técnicas, de usuario, videos, etc.).

Un campo en continua expansión

Durante las dos últimas décadas el campo de la automatización ha sufrido una expansión impensable hace tan solo 10 años, ya que hoy en día es posible realizar una monitorización e incluso el control de una fábrica ubicada a miles de kilómetros, recibir en el móvil los datos de la producción de dicha fabrica en tiempo real, la eficiencia, los consumos, etc. En los tiempos actuales, donde no existen fronteras, la competitividad empresarial se ha incrementado muchísimo y los costes se deben reducir al máximo para poder mantenerse en el mercado.

Fuente: InnDEA

No circonio, no cost

El Instituto de Tecnología Cerámica (ITC) optimiza costes en la industria cerámica evitando el uso de circonio en la elaboración de baldosas cerámicas con acabado opaco

El proyecto se llama SINZIRCO y permite desarrollar baldosas cerámicas con acabado opaco que no contengan circonio en su composición, una materia prima que es el componente habitual de los esmaltes opacos, de los engobes y de los soportes cerámicos para los que se desea obtener una elevada blancura. Una de sus principales funciones es la de conferir un alto índice de opacidad a los materiales, opacidad que además posee una gran estabilidad frente a posibles cambios en las condiciones de trabajo.

El mayor problema que presenta la utilización del circón como materia prima en la fabricación de baldosas cerámicas es las oscilaciones en su precio, que además ha ido presentando en las últimas décadas una tendencia al alza. De hecho, durante el último año el incremento en el coste de esta materia prima ha sido de más del 75%. Teniendo en cuenta las importaciones de la Comunitat Valenciana de minerales de circonio, según la base de datos estacom, durante el año 2010 el valor importado era de 685 euros por tonelada, habiendo ascendido durante 2011 a 1.229 euros por tonelada.

Desde el ITC se puntualiza que el elevado precio del circonio ha obligado a las empresas a buscar soluciones al problema, primero reduciendo su contenido en la composición de las baldosas, y en segundo lugar a buscar sustitutivos. “Y ya se han encontrado algunas alternativas que son rentables pero que no dan lugar a vidriados con las mismas características que los obtenidos utilizando el circonio como opacificante”, indican fuentes del instituto tecnológico castellonense.

El desarrollo de nuevas composiciones de esmaltes sin circonio que propone el ITC está condicionado por las composiciones de los soportes cerámicos y por los procesos que se utilizan en la fabricación de las baldosas cerámicas. En muchos casos se han descartado sistemas de óxidos para obtener composiciones sin circonio debido a que no presentaban unas características adecuadas al soporte cerámico.

El problema del circonio son las oscilaciones de precio: en el último año el coste de esta materia prima se ha incrementado más del 75%

Un nuevo concepto de fabricación de baldosas cerámicas

El trabajo SINZIRCO busca composiciones en las que el coste de la materia prima sea menos elevado que en aquellas en las que se utiliza el circonio para producir la opacidad. El estudio, pues, ampliará el conocimiento sobre nuevos sistemas de óxidos susceptibles de ser utilizados en la fabricación de baldosas cerámicas.

Otra de las novedades es el nuevo concepto en la fabricación de baldosas cerámicas, donde es el soporte el que se ajusta a las propiedades de los esmaltes. Hasta el momento siempre se ha trabajado en el desarrollo de engobes y esmaltes cuyas propiedades se ajusten al soporte cerámico. La obtención de soportes cerámicos con bajo coeficiente de dilatación también es una novedad, dado que nunca se ha trabajado en la obtención de este tipo de soportes. Todo ello abre nuevas vías de investigación hacia la obtención de nuevos productos cerámicos.

El Instituto de Tecnología Cerámica (ITC), miembro de REDIT, sigue con este proyecto contribuyendo con sus investigaciones a optimizar y mejorar los costes en el proceso de fabricación cerámico. El proyecto cuenta con el apoyo del IMPIVA a través de los Fondos Europeos FEDER de Desarrollo Regional.

Fuente: InnDEA

Adiós a las lesiones

El emprendedor Josep Bernabeu idea un sistema que sustituye la goma de las máquinas de correr por césped artificial mejorando así la absorción de impactos y reduciendo los problemas de articulaciones

Correr en cintas en un gimnasio es una actividad física “de alto impacto” porque puede “producir estrés y microtraumatismos sobre las articulaciones”. Por ello la amortiguación de la máquina es importante para atenuar impactos y vibraciones a las articulaciones de las extremidades inferiores y a la zona sacrolumbar de la espalda.

Esta idea rondaba por la cabeza de Josep Bernabeu. Tenía que buscar una solución… y la encontró. Este joven de Ontinyent ha patentado la primera cinta de correr de césped: Healthytreadmill.

Además de prevenir las lesiones, “ayuda a la rápida y eficaz rehabilitación de las mismas una vez se han producido”, afirma Bernabeu.

La cinta se adapta a cualquier máquina de correr para que los gimnasios no tengan que incurrir en grandes inversiones

Una ventaja para la comercialización del producto es que la cinta de césped se puede aplicar a cualquier máquina tradicional de correr. Así, la introducción de la patente en gimnasios no requiere de un cambio de maquinaria y, por tanto, la empresa no se ve obligada a adentrarse en una costosa inversión.

Para conocer la posible aceptación del sistema, Bernabeu ha contado con el apoyo de la Universitat Politècnica de València (UPV). Alumnos de la misma realizaron una encuesta a consumidores que suelen comprar productos de fitness y, tras explicar los beneficios de la patente, “el 100%” afirmó que preferiría correr sobre césped artificial.

Fuente: Innovadores, suplemento de El Mundo

Ácaros contra plagas

Un estudio coordinado por investigadores del Instituto Agroforestal Mediterráneo (IAM) de la Universitat Politècnica de València demuestra el potencial de ácaros depredadores del suelo contra la plaga de trips en cítricos

Los ácaros depredadores del suelo constituyen un perfecto aliado para hacer frente a la plaga de trips en cítricos causada por Pezothrips kellyanus, un diminuto insecto que afecta a la piel de los frutos. Ese es el resultado de un trabajo coordinado por investigadores del Instituto Agroforestal Mediterráneo (IAM) la Universitat Politècnica de València, en colaboración con la Universidad de Navarra y la empresa belga Biobest Belgium N.V., que ha sido publicado en la revista Biological Control.

Según explica Ferran Garcia, investigador del IAM y profesor de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y del Medio Natural de la UPV, el trips constituye un grave problema económico para el sector citrícola: “este insecto provoca una cicatriz redonda en la parte alta del fruto. Se trata de una afección meramente estética, pero con unas graves consecuencias. Por ejemplo, en el caso de la producción valenciana, la mitad se destina a la exportación y un fruto afectado por esta plaga no puede exportarse, con las pérdidas económicas que ello conlleva”.

Para tratar de buscar una solución a este problema, los investigadores de la UPV abrieron una línea de trabajo no explorada hasta el momento: se plantearon estudiar la fauna presente en el suelo de los huertos y su incidencia en la aparición o no de la plaga. “Se trata del primer estudio en España que ha evaluado el comportamiento de los ácaros de la tierra y cómo su mayor o menor presencia puede afectar a la población de trips y, por tanto, a la aparición o no de daños en la cosecha”, señala Cristina Navarro, investigadora también del IAM.

El estudio muestra que el estiércol también aumenta el número de ácaros depredadores en el suelo y, por tanto, reduce la concentración de trips

Los expertos del IAM analizaron cuatro huertos de cítricos situados en Valencia e identificaron quince especies de ocho familias de ácaros; los más abundantes fueron Parasitus americanus (Parasitidae) y Gaeolaelaps aculeifer (Hypoaspis aculeifer). A partir de los resultados obtenidos de las pruebas de campo y laboratorio, el ácaro que mejor podría actuar contra la plaga cuando está en tierra es Gaeolaelaps aculeifer. “Del estudio concluimos que existe una relación directa entre la mayor presencia de este ácaro en la tierra y la menor de trips en el cítrico. Ello sugiere que estos ácaros podrían constituir una alternativa a los productos químicos utilizados actualmente”, añade Ferran García.

Cuanto más estiércol, menos trips

Por otro lado, en su trabajo los investigadores llevaron a cabo diferentes ensayos para determinar si las aplicaciones foliares de insecticidas o la adición de materia orgánica al suelo afecta la abundancia de ácaros depredadores del suelo. “Aquellos terrenos a los que se le añade compostaje de estiércol tienen más ácaros depredadores; mientras que el tratamiento con clorpirifos no afecta a la abundancia de los mismos”, concluye Cristina Navarro.

Fuente: InnDEA